Красота альпийских лугов, каменистых осыпей и скальных выходов, заросших изумительными по красоте растениями, всегда привлекала человека. Поэтому вполне понятно желание воссоздать в собственном саду отдельные элементы горных ландшафтов.

Изначально такие участки создавались специально для выращивания высокогорных растений.

В настоящее время это самостоятельные декоративные элементы сада - альпинарии. Занимают они, как правило, небольшую площадь. Если альпинарий сооружен в виде насыпи с уложенными камнями, то его называют альпийской горкой, а если в виде плоской каменисто-гравийной площадки, то рокарием, хотя подобное деление весьма условно. Главное, что в альпинариях и рокариях для растений создаются особые экологические условия и это одно из их главных отличий от прочих участков сада.

Место, выбранное для организации альпинария, должно располагаться на солнце или в полутени, но не в тени и не под деревьями. Если на участке имеются естественные неровности рельефа - склон, небольшая возвышенность или насыпь, именно эти места наиболее подходят для организации альпинария. Если вы планировали соорудить на участке еще и водоем, то целесообразно сделать его рядом с альпийской горкой, тогда грунт, выбранный из водоема, пойдет на строительство горки. Хорошо, если растения альпинария будут распространяться при разрастании на прилегающие непосредственно к горке ровные участки, - это придаст горке больше естественности. То есть площадь альпинария включает в себя как саму горку, так и прилегающие к ней ровные участки. Рокарии устраивают в том случае, если на участке нет достаточно места для горки, мало камней или по каким-то другим соображениям. Но рокарии не менее декоративен, чем горка.